Si este año sentiste que los chocolates navideños están más caros de lo habitual, no es solo una impresión. Aunque los
precios del cacao han caído con fuerza, el chocolate que llega a las tiendas todavía no refleja ese alivio. Y, según los expertos, no lo hará pronto.
El problema viene del pasado
En 2024, los precios del cacao
casi se triplicaron, obligando a los fabricantes de chocolate a comprar materia prima a valores históricamente altos. Ese cacao caro sigue utilizándose hoy. En otras palabras, aunque el cacao sea más barato ahora,
el chocolate actual se produce con cacao comprado cuando los precios estaban por las nubes.
Además, muchas marcas cambiaron sus recetas para sobrevivir: redujeron el contenido de cacao, hicieron barras más pequeñas o ajustaron fórmulas. Estos cambios no se revierten fácilmente, lo que mantiene los precios elevados.
¿Por qué subió tanto el cacao?
El cacao llegó a rozar los
13.000 dólares por tonelada debido a:
- Enfermedades en los cultivos
- Malas condiciones climáticas
- Bajos niveles de inversión agrícola
Costa de Marfil y Ghana, que producen
más de la mitad del cacao mundial, fueron los más afectados. Aunque en 2025 los precios cayeron casi un 50% gracias a mejores cosechas y menor demanda, el daño ya estaba hecho.
Las marcas no se atreven a bajar precios
Las grandes empresas son cautelosas. El mercado del cacao sigue siendo inestable y los fabricantes temen reducir precios demasiado pronto. Aunque el cacao bajó por momentos de los 5.000 dólares, volvió a estabilizarse cerca de los 6.000, lo que mantiene la incertidumbre.
El resultado:
promociones puntuales, sí;
bajadas reales de precio, no.
Menos cacao, mismo precio
Para proteger márgenes, muchas marcas optaron por la llamada
shrinkflation:
- Barras hasta un 10% más pequeñas
- Menor contenido de cacao
- Productos que ya no pueden llamarse legalmente “chocolate”, sino “sabor a chocolate”
Una vez que el consumidor se acostumbra a estos cambios, las empresas no tienen incentivos para volver atrás.
África occidental sigue siendo vulnerable
El cacao sigue dependiendo de
millones de pequeños agricultores, muy expuestos al clima y a las enfermedades. Durante años, los bajos ingresos impidieron invertir en fertilizantes, herramientas y plantas resistentes.
Ahora, los gobiernos de Ghana y Costa de Marfil están apoyando más a los agricultores, lo que ha mejorado las cosechas recientes. Sin embargo, los expertos coinciden en que los
problemas estructurales del sector aún no están resueltos.
¿Cuándo bajará el chocolate?
La respuesta corta:
no esta Navidad.
La más realista:
quizá en 2026, y solo si el mercado del cacao se mantiene estable y las empresas empiezan a usar cacao comprado a precios más bajos. Algunos analistas creen que el alivio podría notarse primero en productos de Pascua.
En resumen
Aunque el cacao ya no esté en niveles récord, el chocolate sigue caro por decisiones tomadas cuando los precios eran extremos. Esta Navidad, el chocolate sigue siendo un lujo… y no precisamente por falta de cacao, sino por una larga resaca económica que aún no termina.
