¿Dar un smartphone a tu hijo? Espera hasta esta edad si quieres evitar problemas de salud mental, peso y sueño, según un estudio

Hoy en día, la mayoría de los niños tiene smartphones. Aunque estos dispositivos pueden ayudar a mantenerlos seguros, la evidencia científica sugiere que introducirlos demasiado pronto puede causar múltiples problemas de salud. Investigaciones publicadas en Pediatrics muestran que los niños que comienzan a usar teléfonos móviles antes de los 12 años tienen mayores probabilidades de desarrollar obesidad, depresión y problemas de sueño. Aunque no se demuestra causalidad directa, la asociación es lo suficientemente fuerte como para generar preocupación. El Estudio ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development) de Estados Unidos siguió a más de 10.000 niños y adolescentes entre los 9 y 16 años. Los niños que recibieron su primer smartphone a los 12 años presentaron: El riesgo aumentó un 10% por cada año que el uso del teléfono se adelantó. A los 12 años ocurren cambios importantes en el cerebro y las hormonas. El cerebro se vuelve más sensible a la validación social, las notificaciones y la presión de grupo. Introducir smartphones antes de esta etapa puede alterar el desarrollo del sueño, la actividad física y las habilidades sociales presenciales. El estudio muestra que el uso temprano del smartphone aumenta el sedentarismo, reduce la actividad física y favorece el consumo inconsciente de alimentos poco saludables. Las causas incluyen comparación social, ciberacoso y exclusión digital. La exposición a pantallas y luz azul reduce la producción de melatonina, retrasa el sueño y empeora su calidad. Esto empeora la salud mental y el peso corporal. Aunque no se demuestra que los teléfonos causen directamente estos problemas, la magnitud y consistencia de los datos hacen que los resultados sean difíciles de ignorar. Recomendaciones clave: Los profesionales de la salud consideran cada vez más el momento de introducir smartphones como un factor clave en la salud adolescente.