Incluso la alegría de Halloween costará más este año, con menos chocolate que en temporadas anteriores.
Se espera ver más paquetes de gomitas ácidas, que continúan con su auge meteórico desde el año pasado. La bolsa de dulces de los niños podría llenarse de productos con sabor a calabaza o especias, y, al igual que el año anterior, los expertos en la industria del cacao prevén que los altos precios de las habas de cacao seguirán afectando al consumidor.
Con el aumento de los precios del cacao, todos los fabricantes —desde chocolaterías artesanales hasta grandes corporaciones— están modificando la manera en que venden sus productos. Para los consumidores, esto significa
menos chocolate por paquete, precios más altos y menor contenido de cacao, lo que se traduce en un chocolate menos intenso que antes.
Según un análisis de datos de
NielsenIQ realizado por el grupo
Groundwork Collaborative y compartido con CNN,
los dulces son este año un 10.8% más caros que en 2024, casi cuatro veces la tasa general de inflación. En 2024, los precios de los dulces de Halloween solo habían subido un 2.1%.
El gasto en Halloween es considerable. Los estadounidenses desembolsaron
7.4 mil millones de dólares en chocolates y dulces durante 2024, un aumento del 2.2% respecto a 2023, según la
National Confectioners Association.
Escazú Chocolates: un ejemplo del impacto en los pequeños productores
Escazú Chocolates, una chocolatería artesanal en Raleigh (Carolina del Norte), obtiene la mayoría de sus granos de cacao en América Latina. La tienda ha trabajado siempre con pequeños agricultores, pagándoles de
tres a cuatro veces el precio del cacao en el mercado, que marca el salario mínimo de referencia. El aumento de precios ha elevado también lo que la empresa paga a sus trabajadores.
Para reducir costos, Escazú ha tomado medidas como
ofrecer porciones más pequeñas de chocolate caliente, promocionar helados con coberturas sin chocolate y mudarse a un local más económico.
Al igual que muchas pequeñas empresas estadounidenses, también ha sido afectada por
los aranceles impuestos por el expresidente Donald Trump, que encarecen no solo el cacao, sino también el aluminio utilizado en los empaques.
Gomitas al rescate: menos cacao, más dulces masticables
Las gomitas y el aumento de los precios del cacao tienen una relación simbiótica. Los consumidores jóvenes se inclinan cada vez más por los dulces masticables y ácidos —las ventas de caramelos agrios crecieron un 7% anual, según la National Confectioners Association—.
Al producir más gomitas y menos chocolate, las compañías
satisfacen la demanda de los consumidores golosos y protegen sus márgenes de ganancia.
Las marcas también están lanzando
sabores especiales que requieren menos cacao, como los KitKats con sabor a canela tostada, lo que ayuda a reducir costos.
Cifras y estrategias de la industria
Branch señaló que los consumidores pagarán
lo mismo o incluso más por el chocolate de Halloween este año, y que los precios seguirán altos hasta el Día de San Valentín. Aunque los precios del cacao han caído desde finales de 2024, la mayoría de los fabricantes aún usan granos comprados durante el pico de precios.
Otros costos, como los de
energía y empaques, también impulsan el aumento.
Los dulces de Halloween pueden verse y saber diferente
La mayoría de los estadounidenses no compra chocolates artesanales para Halloween, pero incluso los consumidores de
marcas masivas pueden notar la diferencia en sabor, tamaño y textura.
El economista
David Branch, de Wells Fargo, advirtió que habrá más casos de
“reduflación”: es decir, paquetes con menos producto al mismo precio.
Hershey ya informó a sus socios minoristas que ajustará su “arquitectura de empaque y precios”, una forma corporativa de decir que
reducirá la cantidad de chocolate por paquete.
Algunas chocolaterías artesanales también
disminuyen el contenido de cacao (por ejemplo, de 75% a 65%) y
aumentan el azúcar para mantener la rentabilidad.
El verdadero culpable: las habas de cacao
Los precios de las habas de cacao se han
disparado a niveles históricos. Los futuros del cacao subieron
178% en 2024 frente al año anterior, tras un aumento del
61% en 2023, según FactSet.
La causa principal se encuentra en
Ghana y Costa de Marfil, que producen el 60% del cacao mundial y han sufrido
cosechas pobres debido al cambio climático, con lluvias extremas, enfermedades y sequías.
Aunque los precios bajaron un
46% en 2025, los consumidores aún pagan los costos de los granos caros de 2024, sumados a la inflación y los aranceles. Aun así, los precios siguen muy por encima de los de 2022.
El estudio de Groundwork Collaborative halló que:
- Los paquetes surtidos de Hershey subieron 22%.
- Los de Mars (Milky Way, M&Ms, Three Musketeers y Skittles) aumentaron 12%.
- Los Reese’s subieron 8%.
- Incluso las gomitas de Mondelez (como Sour Patch Kids) aumentaron 9.4%.
En julio, Hershey anunció que aumentaría los precios de sus productos de chocolate en un rango de
dos dígitos bajos, aunque aclaró que
los dulces de temporada de Halloween no estaban incluidos en ese incremento.
Conclusión: El Halloween de 2025 se perfila como uno de los más caros en la historia reciente. El aumento de los precios del cacao, los aranceles, la inflación y la reduflación están transformando la industria del chocolate. Aunque habrá menos cacao y más azúcar, los fabricantes apuestan por la creatividad —y por las gomitas— para mantener viva la magia (y el sabor) de esta dulce tradición.
