Técnicamente, el café puede darle a las canas un toque temporal de color, pero no hay que esperar milagros. El método es bastante simple: preparar café fuerte, dejarlo enfriar y luego aplicarlo directamente sobre el cabello o mezclarlo con acondicionador. Los pigmentos naturales marrones del café se adhieren al cabello, otorgando un tono marrón suave que disimula las canas, al menos hasta los próximos lavados. Sin embargo, los resultados no son tan notorios ni duraderos como los de un tinte comercial, y no existen estudios del gobierno estadounidense que respalden su eficacia como método confiable de coloración.
¿Es el café seguro para el cuero cabelludo? Aquí vienen las buenas noticias para los amantes de la cafeína: en cuanto a la salud del cuero cabelludo, sí existen evidencias de que la cafeína, especialmente en productos tópicos, puede favorecer el crecimiento capilar y mejorar la circulación. Estudios de laboratorio han demostrado que la cafeína estimula el crecimiento de los folículos pilosos desde la raíz e incluso podría ralentizar ciertos tipos de caída del cabello. El secreto está en cómo actúa sobre los folículos: bloquea la hormona DHT, que en niveles altos puede encoger los folículos y provocar la caída del cabello, sobre todo en personas con predisposición genética al adelgazamiento capilar.
Un estudio riguroso observó que la cafeína aplicada directamente a los folículos prolongaba su fase de crecimiento, tanto en hombres como en mujeres. Otras investigaciones encontraron que los extractos con cafeína aumentaban el flujo sanguíneo en el cuero cabelludo, lo cual se asocia con un crecimiento más saludable y activo del cabello, aunque estos estudios utilizaron extractos más concentrados que los de un enjuague casero con café. Por lo tanto, aunque enjuagarse con café no haga una gran diferencia, los productos capilares formulados con cafeína parecen más prometedores.
Aspectos negativos a tener en cuenta El lado positivo es que el café no suele ser agresivo para la piel y es menos probable que cause reacciones que un tinte químico. Sin embargo, algunos reportes indican que aplicarlo con frecuencia puede dejar el cabello seco o quebradizo. Como el color del café se desvanece rápidamente, puede ser necesario repetir el proceso a menudo, lo que podría generar acumulación o resequedad. Las reacciones alérgicas son raras, pero siempre es recomendable hacer una prueba en una pequeña zona antes de usarlo.
La FDA clasifica el café como alimento, no como ingrediente cosmético regulado para teñir el cabello. No existen advertencias del CDC ni del NIH sobre el uso de enjuagues de café, pero tampoco hay recomendaciones firmes, solo el consejo general de tener precaución con los tratamientos capilares caseros y estar atentos ante cualquier signo de irritación o reacción.
