Korean Air anunció el lunes un pedido récord de 50 mil millones de dólares para 103 aviones Boeing y motores y servicios de GE Aerospace, coincidiendo con la visita del presidente surcoreano Lee Jae Myung a Washington.
La compra marca la más grande en la historia del transportista, según Reuters.
El pedido incluye una mezcla de 787, 777 y 737 por un valor de unos 36.500 millones de dólares, mientras que un acuerdo separado con GE para motores y mantenimiento se ha valorado en 13.700 millones de dólares.
Muchos países que negocian acuerdos comerciales con la administración Trump han revelado recientemente, o se están preparando para revelar, importantes órdenes de Boeing. El fabricante de aviones estadounidense ha asegurado una serie de contratos importantes en los últimos meses.
El CEO de Korean Air, Cho Won-tae, que recorrió una de las fábricas estadounidenses de Boeing antes del anuncio, dijo a Reuters que la inversión ayudaría a la aerolínea más grande de Corea del Sur a expandirse a más destinos en los Estados Unidos, América Latina y América del Sur.
Cho dijo que alrededor de la mitad de los nuevos aviones 103 serían 737 MAX 10 aviones, con el resto dividido entre jets 777-9 y 787. Agregó que alrededor del 80 % de la nueva flota reemplazaría aviones más antiguos actualmente en servicio.
Señaló que la compañía tenía fe en Boeing a pesar de los problemas previos que experimentó el fabricante de aviones.
Según el ministerio de industria de Corea del Sur, la parte de Boeing del pedido vale 36.200 millones de dólares, junto con el acuerdo de GE. Boeing dijo que el acuerdo también ayudaría a la integración de Korean Air con Asiana Airlines, que adquirió el año pasado.
"A medida que Korean Air hace la transición a una aerolínea unificada más grande, estamos comprometidos a apoyar el crecimiento de la aerolínea con una de las flotas más eficientes del mundo", dijo Stephanie Pope, presidenta y directora ejecutiva de Boeing Commercial Airplanes, a Reuters.
El secretario de comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, elogó el acuerdo como un impulso para las exportaciones estadounidenses. "El mundo reconoce que nuestros aviones son los más avanzados del mundo, y esta administración está comprometida a recobar los trabajos avanzados de fabricación para los estadounidenses", dijo.
El acuerdo sigue a las discusiones anteriores. En marzo, el ministerio de industria de Corea del Sur reveló que Korean Air se estaba preparando para finalizar un pedido de 32.700 millones de dólares para aviones Boeing y motores GE. El año pasado, la aerolínea anunció planes para comprar 20 Boeing 777-9 y 20 787-10, con opciones para 10 aviones más. La nueva orden está separada de ese compromiso.
Korean Air fue fundada en 1969 después de que Korean Air Lines, de propiedad estatal, fuera adherida por el conglomerado Hanjin Kal, es miembro fundador de la alianza de aerolíneas SkyTeam.
