En los mercados internacionales, hay semanas donde las cifras parecen hablar solas. Esta ha sido una de ellas. Mientras los precios del petróleo hicieron un repunte inesperado para luego volver a caer, el dólar estadounidense marcó su nivel más bajo en tres años, encendiendo alertas entre economistas e inversionistas globales.
El miércoles, el crudo Brent —referencia mundial del petróleo— subió un sólido 4,3%, llegando a rozar los 69 dólares por barril. ¿El motivo? Las renovadas tensiones en Medio Oriente. Irán, frustrado por el estancamiento de las negociaciones nucleares, lanzó advertencias directas contra las bases militares estadounidenses en la región. La amenaza reavivó los temores sobre posibles interrupciones en el suministro petrolero, lo que, como siempre ocurre, movió los precios con fuerza.
Sin embargo, la euforia no duró. Ya para el jueves, el petróleo comenzó a retroceder. La razón: el mercado sigue inquieto no solo por los conflictos geopolíticos, sino también por la posibilidad de una desaceleración económica. Con una demanda que sigue sin consolidarse y una oferta que amenaza con desbordarse, los inversores prefirieron ser cautos.
El dólar, en su punto más débil desde 2022Pero si el petróleo fue el actor dramático de la semana, el dólar jugó el papel del protagonista silencioso. La divisa estadounidense cayó un 0,8% en el índice Bloomberg Dollar Spot, alcanzando su nivel más bajo en tres años. La caída se explica por un cúmulo de factores, pero uno sobresale: las políticas proteccionistas del expresidente Donald Trump, que vuelve a acaparar titulares con nuevas amenazas arancelarias y promesas de renegociar acuerdos clave.
Esta incertidumbre sobre el rumbo económico de Estados Unidos ha debilitado la confianza en su moneda. Y cuando el dólar se debilita, los efectos se sienten en cadena: suben el euro, la libra esterlina y otras monedas fuertes, mientras los mercados emergentes lidian con una volatilidad que no termina de ceder.
¿Qué significa esto para América Latina?Para nuestras economías, un dólar débil y un petróleo inestable no son buenas noticias ni malas en sí mismas. Todo depende de la perspectiva. Un dólar más bajo puede aliviar las presiones sobre la deuda externa de países que dependen de préstamos en moneda estadounidense. Pero también puede hacer menos competitivas las exportaciones hacia EE. UU. y presionar las balanzas comerciales.
En cuanto al petróleo, para países productores como México, Venezuela o Colombia, la volatilidad complica la planificación fiscal y la inversión energética. Y para los importadores netos —como la mayoría de Centroamérica y el Caribe—, la caída de precios podría aliviar costos, pero la incertidumbre genera más preguntas que respuestas.
La gran pregunta: ¿estamos ante el inicio de una corrección global?Algunos analistas ya empiezan a hablar de una posible corrección de mercado. Con los bancos centrales del mundo todavía cautelosos con los recortes de tasas y los principales motores económicos globales (Estados Unidos, China, la eurozona) mostrando señales mixtas, cualquier chispa podría desatar un movimiento brusco en los mercados financieros.
Por eso, más que celebrar o temer un dato aislado, la clave está en leer el conjunto: el petróleo no se decide entre subir o bajar, el dólar pierde fuerza, y los mercados siguen caminando sobre terreno movedizo. Y como bien sabemos en América Latina, cuando las potencias tiemblan, nosotros sentimos el temblor más fuerte.
