Una turista británica de
21 años,
Hattie Sheppard, que creía que tenía un problema estomacal mientras viajaba por Australia, quedó sorprendida cuando los médicos le dijeron que estaba en trabajo de parto y a punto de dar a luz. Sheppard estaba recorriendo la costa este de Australia con su novio
Bailey Cheadle durante un viaje de seis meses cuando empezó a sentir fuertes calambres en el estómago.
Al principio, ella pensó que se trataba de una enfermedad leve y tomó paracetamol para aliviar el dolor. Pero cuando el malestar empeoró y se localizó en el lado derecho del abdomen, temió que pudiera ser apendicitis y decidió ir al
Gold Coast University Hospital en
Queensland. Allí, una ecografía reveló que no era una simple enfermedad: estaba en
trabajo de parto.
Sheppard dijo que no tenía idea de que estaba embarazada y le costó creer la noticia. Tomaba pastillas anticonceptivas y no había presentado síntomas típicos de embarazo ni tenía un vientre visible. “Recuerdo que miré la cara del médico cuando estaba haciendo la ecografía, y tenía la cara más confundida que he visto,” dijo. “Le pregunté qué pasaba, y dijo que había un bebé. Pensé que era imposible porque estoy tomando pastillas… y él dijo, ‘no, hay un bebé que viene ahora, y estás en trabajo de parto’.”
Unas
10 horas después de llegar al hospital, Sheppard dio a luz a una
bebé sana que pesó alrededor de
2,9 kilos (6,4 libras). La pareja llamó a la niña
Isla-Grace Cheadle.
Los médicos explicaron que la posición de la placenta posiblemente ocultó el embarazo. Estaba situada en la parte frontal del abdomen, lo que bloqueó los movimientos del bebé, y además el bebé creció cerca de su columna, lo que hizo que no se notara un vientre típico de embarazo.
Aunque suene raro, los llamados
embarazos crípticos ocurren con más frecuencia de lo que muchos creen. En Australia, alrededor de uno de cada
475 embarazos no se descubre hasta después de las
20 semanas, y cerca de uno de cada
2,500 solo se detecta cuando comienza el parto. Con aproximadamente 5.800 a 5.900 bebés naciendo cada semana en el país, esto equivale a cerca de dos casos así por semana.
Sheppard también tiene
enfermedad de Graves, una afección de la tiroides que puede afectar el peso, causar mareos y fatiga. Ella explicó que, debido a su condición y ajustes en su medicación, pensó que los cambios en su cuerpo estaban relacionados con su salud y no con un embarazo.
En los meses antes de dar a luz, Sheppard continuó con un estilo de vida activo, que incluyó montar en una atracción de alta velocidad y celebrar su
21º cumpleaños en un barco alquilado, seguido de fuegos artificiales en la playa en Año Nuevo, todo sin darse cuenta de que estaba embarazada.
Ahora, la pareja se prepara para
regresar a Doncaster, en Inglaterra, con su hija recién nacida. Sheppard dijo que, aunque fue una experiencia impactante, se siente “normal” y está muy feliz con el giro inesperado en su viaje.
