Jamie Mallon, de 54 años, y su hija Izzy, de 27, observaron cómo se interceptan misiles sobre los cielos de Abu Dhabi durante cinco días durante los ataques iraníes en el Medio Oriente. El dúo había llegado a la región para una escapada relajante, ya que la hija acababa de regresar de dos años y medio de trabajo en Tailandia.
Sin embargo, lo que se suponía que era un safari por Oriente Medio se convirtió en una pesadilla de la noche a la mañana cuando Mallon, un asesor financiero de Southampton, se convenció de que el World Trade Center Abu Dhabi era un objetivo iraní. El enorme complejo comercial, uno de los favoritos entre los visitantes, estaba cerca de su hotel frente a la playa Khalidia Palace.
Tan pronto como el touchdown, el padre-hija se encontró en el epicentro de la guerra de Oriente Medio.
Mallon recibió una notificación de seguridad en su dispositivo móvil informándoles de que 1.184 drones habían sido lanzados en Abu Dhabi en un solo día junto con ocho misiles de crucero.
Mientras que 1.110 drones habían sido neutralizados y los ocho misiles de crucero habían sido destruidos, la amenaza a la vida humana seguía siendo claramente evidente. "Huvimos estado en la playa muy poco tiempo cuando escuchamos una explosión", dijo Izzy. "Estábamos en medio de una guerra justo cuando llegamos.
Es algo que nunca olvidaré", agregó.
Una escapada al desiertoDespués de cinco días de observar misiles tierra-aire que destruyen los proyectiles iraníes, el dúo logró huir a través del desierto en un viaje en taxi de seis horas por valor de 547,55 dólares. Todo para coger un vuelo de British Airways a casa desde Muscat, Omán.
Mallon, padre de cuatro hijos, compartió con Irish Star que tiene diabetes tipo 1, y había llevado medicamentos solo durante los cinco días de las vacaciones.
"Había algo de repuesto, pero sabía que necesitaba volver. Es posible que hayan encontrado un lugar para mí en este vuelo a casa debido a mi situación médica", dijo.
Mantuvo a su esposa Julie, informada de su situación por teléfono mientras realizaba llamadas de FaceTime para asegurar a su madre, de 80 años, su bienestar.
Compartió que habían buscado autobuses, pero todos los asientos estaban completos, y agregó que estaban contentos de volver a casa.
Se les dio la opción de volar desde Doha a Qatar, pero optaron por el viaje por carretera a Omán, ya que querían ir "directamente de regreso a Londres". "Fue aterrador y mi primer pensamiento fue por Izzy y por llevarla a casa. El hotel insistió en darnos comida y bebidas gratis y los Emiratos Árabes Unidos fueron increíbles al cuidarnos. No puedo agradecerles lo suficiente", agregó.
El viaje de Mallon y su hija es solo una de las muchas experiencias similares contadas por los turistas que escaparon de la región a medida que las situaciones se intensificaban en medio de la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel.
Carissa, una entrenadora de citas estadounidense, estaba en un vuelo de JFK a Abu Dhabi cuando se desvió en el aire y aterrizó en El Cairo, Egipto. Para escapar del caos, reservó un vuelo de regreso con una aerolínea diferente a través de Suiza, de regreso a Boston, lo que le costó la friolera de 2000 dólares.
Dentro de las regiones del Golfo, las situaciones causaron el cierre del espacio aéreo, cancelaciones de vuelos y desvíos en el aire, dejando a miles de pasajeros varados sin forma de volver a casa. Sin embargo, las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos han sido elogiadas por proporcionar vales de hotel y comida gratuitos a los viajeros varados junto con instalaciones de transporte.
