La Fuerza Espacial de los Estados Unidos ha otorgado a SpaceX, dirigida por Elon Musk, cinco de las siete misiones de lanzamiento militar críticas para el próximo año fiscal, por un total de 714 millones de dólares. Se dice que los contratos refuerzan el dominio de SpaceX en los contratos espaciales del Pentágono, a pesar de las recientes tensiones públicas entre Musk y el presidente Donald Trump.
United Launch Alliance (ULA) aseguró las dos misiones restantes por 428 millones de dólares.
Los contratos caen bajo el Programa de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional (NSSL), que previamente seleccionó a SpaceX, ULA y Blue Origin de Jeff Bezos para 54 misiones por valor de 13.500 millones de dólares, programadas entre 2027 y 2032. "El espacio es el último terreno alto, crítico para nuestra seguridad nacional", dijo el coronel Eric Zarybnisky de los Estados Unidos. Comando de Sistemas Espaciales, por Fuerzas Aéreas y Espaciales.
"Entregar activos al combatiente es nuestra misión final, y confiamos en fuertes asociaciones entre el gobierno y la industria para lograr ese objetivo". Las misiones de SpaceX incluyen el lanzamiento de un satélite de comunicación, tres cargas útiles clasificadas y un satélite de reconocimiento, con lanzamientos previstos en 2027 debido a la planificación anticipada de dos años de la Fuerza Espacial. Mientras tanto, el cohete New Glenn de Blue Origin, un competidor del Falcon Heavy de SpaceX, sigue sin estar certificado para misiones NSSL y no se le asignó ningún lanzamiento para este ciclo.
La próxima oportunidad de Blue Origin para una misión es en el año fiscal 2027, aunque su próxima misión de la NASA en Marte, retrasada desde 2024 y potencialmente lanzada a finales de mes, podría avanzar en sus perspectivas de certificación.
Se informa que los premios destacan la ventaja de SpaceX en los lanzamientos espaciales de seguridad nacional, mientras que Blue Origin continúa presionando por un punto de apoyo más fuerte en la carrera espacial competitiva.
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