El senador Ron Wyden ha solicitado formalmente a Tulsi Gabbard, directora de Inteligencia Nacional, que inicie una investigación sobre las supuestas prácticas de espionaje digital del Reino Unido, expresando su preocupación de que las leyes de vigilancia británicas puedan estar comprometiendo los datos privados de millones de estadounidenses. En una carta, Wyden sugirió que Google, junto con Apple, podría haber sido presionada en secreto para permitir el acceso mediante «puertas traseras» a los datos de los usuarios. La preocupación del senador surge de la negativa de Google a aclarar si ha recibido tal solicitud, indicando únicamente que, de existir, estaría prohibido revelar su existencia.
Según The Washington Post, que cita la carta, Google comunicó a la oficina del senador que no podía confirmar ni negar si el gobierno británico había exigido acceso mediante «puertas traseras» a datos privados de los usuarios de sus servicios. Esto plantea serias dudas sobre si Google, al igual que Apple, se ha enfrentado a demandas secretas de este tipo.
Apple ha rechazado los intentos de acceder a los datos cifrados de los usuarios. Este año surgieron informes que apuntaban a que el Ministerio del Interior del Reino Unido había ordenado en secreto a Apple crear una puerta trasera para los mensajes cifrados. En respuesta, Apple desactivó su opción de almacenamiento de datos más segura para los usuarios del Reino Unido, manteniéndola operativa a nivel global.
Wyden ya había escrito previamente a Gabbard instándola a exigir al Reino Unido que retirara la orden. Gabbard coincidió, calificando tal demanda de «violación clara y flagrante de la privacidad y las libertades civiles de los estadounidenses». Apple está impugnando actualmente la orden ante un tribunal británico de vigilancia.
Google podría haber afrontado presiones similares a las de Apple por parte del Reino Unido: Wyden
La última carta de Wyden sugiere que las implicaciones para la privacidad van mucho más allá de los usuarios de Apple. Aunque Meta, que ofrece mensajería cifrada a través de WhatsApp e Instagram, informó a la oficina de Wyden en marzo que no había recibido solicitudes de puertas traseras del Reino Unido, la respuesta evasiva de Google es sumamente preocupante, afirmó el senador.
«Cuando mi oficina preguntó a Google sobre demandas de puertas traseras por parte del Reino Unido, la empresa no respondió a la pregunta, limitándose a declarar que, de haber recibido una petición así, estaría prohibida de revelar ese hecho», escribió Wyden, señalando que esta fue la misma respuesta que Apple había dado anteriormente.
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