Después de los Países Bajos y Dinamarca, aquí hay otro país que parece haberse dado cuenta de que sus autobuses pueden ser detenidos por China. Según un informe del Financial Times, el gobierno del Reino Unido está investigando si cientos de autobuses eléctricos de fabricación china en carreteras británicas podrían desactivarse de forma remota.
Los funcionarios del Departamento de Transporte (DfT) están trabajando con el Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) para determinar si Yutong, el mayor fabricante de autobuses del mundo, tiene la capacidad de acceder a los sistemas de control de sus vehículos en el Reino Unido para actualizaciones de software y diagnósticos.
La investigación sigue a una investigación noruega que descubrió que los autobuses Yutong podrían ser "detenidos o inoperables" por la compañía con sede en Zhengzhou.
Dinamarca también ha abierto su propia revisión a la luz de los hallazgos. Yutong ha suministrado aproximadamente 700 autobuses eléctricos al Reino Unido. La compañía también está buscando expandirse al mercado de Londres con un modelo eléctrico de dos pisos recientemente desarrollado diseñado para cumplir con los estándares de Transport for London (TfL).
Según se informa, un portavoz del DfT dijo: "Estamos investigando el caso y trabajando en estrecha colaboración con el Centro Nacional de Seguridad Cibernética del Reino Unido para comprender la base técnica de las acciones tomadas por las autoridades noruegas y danesas".
La investigación realizada por las autoridades de Dinamarca encontró que la desactivación remota de los autobuses podría evitarse quitando sus tarjetas SIM, pero decidieron no hacerlo porque también desconectaría el autobús de otros sistemas.
TfL confirmó que ninguno de sus operadores utiliza actualmente los autobuses Yutong, ni se ha ordenado ninguno. "Cualquier autobús que entre en servicio en Londres tiene que cumplir con nuestros sólidos requisitos técnicos, incluidas pruebas rigurosas", dijo la agencia.
En una declaración a The Sunday Times, Yutong dijo que "cumple estrictamente con las leyes, regulaciones y estándares de la industria aplicables de los lugares donde operan sus vehículos". La compañía agregó que sus prácticas de recopilación de datos se limitan al "mantenimiento, optimización y mejora relacionados con el vehículo", y que todos los datos están encriptados y controlados por acceso. "Nadie puede acceder o ver estos datos sin la autorización del cliente", dijo Yutong, y agregó que cumple plenamente con las leyes de protección de datos de la UE.
El operador de transporte noruego Ruter reveló recientemente que sus pruebas habían encontrado que Yutong retuvo el acceso remoto a los sistemas de batería y gestión de energía del autobús, a diferencia de un vehículo comparable del fabricante holandés VDL. Ruter concluyó que, en teoría, Yutong podría "detener o hacer inoperable" el autobús, aunque el riesgo podría mitigarse quitando su tarjeta SIM para cortar la conectividad.
China como "enemiestro" o "amenaca"
La compañía de transporte público más grande de Dinamarca, Movia, ha lanzado una investigación similar, pero enfatizó que el tema del acceso remoto no es exclusivo de los fabricantes chinos.
Muchos vehículos eléctricos (VE), incluidos los de empresas occidentales, permiten actualizaciones de software a través de la conectividad remota.
Aún así, la investigación se produce en medio de un mayor escrutinio político del papel de China en la infraestructura y la tecnología británicas. Los legisladores han debatido si Beijing debería clasificarse como "enemiemio" o una "amenaza", particularmente a medida que crecen las preocupaciones sobre las vulnerabilidades de ciberseguridad.
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