El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo el martes que Estados Unidos acabaría con Irán si la nación islámica lo asesina.
"Tengo instrucciones muy firmes: cualquier cosa que pase, las van a borrar de la faz de esta tierra", dijo Trump en una entrevista en "Katie Pavlich Tonight" de NewsNation.
El comentario de Trump se divió horas después de que Irán le advirtiera que no tomara ninguna medida contra el líder supremo del país, el ayatolá Ali Khamenei.
Anteriormente, el presidente de los Estados Unidos había pedido el fin del reinado de casi 40 años de Khamenei.
"Trump sabe que si se extiende alguna mano de agresión hacia nuestro líder, no solo cortaremos esa mano, sino que también incendiaremos su mundo", dijo el general Abolfazl Shekarchi, portavoz de las fuerzas armadas de Irán, según la agencia de noticias AP.
Anteriormente, en una entrevista de fin de semana, Trump describió a Khamenei como un "hombre enfermo" y pidió abiertamente un cambio de régimen. "Es hora de buscar un nuevo liderazgo en Irán", dijo Trump a Politico, instando al liderazgo a "dejar de matar gente".
Las tensiones entre Washington y Teherán han sido altas desde que estallaron las protestas a nivel nacional el 28 de diciembre, impulsadas por la creciente crisis económica de Irán. Las manifestaciones fueron acogadas con una dura represión por parte de las autoridades.
Trump ha dicho que Estados Unidos ha trazado dos líneas rojas: el asesinato de manifestantes pacíficos y el riesgo de ejecuciones masivas después de los disturbios.
Un apagón de Internet impuesto por el gobierno desde el 8 de enero ha dificultado la verificación de la verdadera magnitud de la violencia. Sin embargo, la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA) con sede en Estados Unidos dijo el martes que al menos 4.519 personas han sido asesinadas.
El sábado, Khamenei reconoció el derramamiento de sangre por primera vez, diciendo que "varios miles" habían muerto, aunque culpó a la violencia a la interferencia de los Estados Unidos. Sus comentarios marcaron la primera admisión pública por parte del liderazgo de Irán de la magnitud de las víctimas.
Mientras tanto, el jefe de la policía nacional, el general Ahmad Reza Radan, anunció una ventana de tres días para que lo que describió como jóvenes "engañado" se rindieran, prometiendo indulgencia a aquellos que se entregan por su papel en los disturbios.
