¿Pueden hombres y mujeres solteros estar solos juntos en un apartamento? Comprender la Ley Khulwa en Arabia Saudita

Si hombres y mujeres solteros son encontrados solos juntos en privado en Arabia Saudita, pueden ser investigados y, dependiendo de las circunstancias y las pruebas, enfrentar interrogatorios policiales, detención corta, cargos penales, multas o deportación para extranjeros.La aplicación varía según el caso, la ubicación y la presencia de pruebas agravantes (imágenes explícitas, drogas, quejas), pero el riesgo es lo suficientemente real como para que la gente no deba asumir que la tolerancia informal es igual a la seguridad legal.En muchos países del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC), particularmente Arabia Saudita, las leyes derivadas de la sharia islámica prohíben el khulwa, que se refiere al confinamiento ilegal de un hombre y una mujer no relacionados en un lugar privado sin un acompañante legal (mahram).Si bien las reformas sociales masivas han aliviado recientemente las restricciones a la mezcla de género en los espacios públicos, las leyes que rigen la conducta privada, especialmente dentro de las residencias, siguen vigentes y están penalizadas sistémicamente. Los expertos legales saudíes aclaran que una reunión social de hombres y mujeres jóvenes en un apartamento, a menudo denominada "soirée", está prohibida religiosamente y es un delito penal bajo el sistema legal.Si bien el acto de khulwa en sí no puede conducir inmediatamente a la cárcel, la realidad de la aplicación legal significa que las autoridades buscan evidencia de una mayor corrupción moral o penal. Las sanciones aumentan drásticamente si se descubren otras actividades ilegales durante la investigación o el registro de la escena.El punto de inflexión clave que transforma el delito no detenible en un delito grave es el descubrimiento de:Fotos o pruebas de drogas ilegales.Clips o imágenes pornográficas encontradas en los teléfonos móviles de las personas.Si se descubre dicho contenido ilegal, el delito se clasifica inmediatamente como un delito grave que requiere detención obligatoria (mujibah li-al-tawqif).En este escenario agravado, las personas encontradas personalmente con el contenido ilegal se mantienen en detención a la espera de juicio, mientras que otros en el grupo que no poseen dicho material aún pueden ser liberados bajo fianza.Aunque el acto de khulwa se clasifica como un delito penal, no desencadena automáticamente las sanciones más severas. Esta es una distinción crítica aclarada por los analistas legales saudíes.Delito no detenible: Para un caso simple de khulwa (donde no hay otros delitos inmediatamente evidentes), el delito no se considera un delito mayor que requiera detención obligatoria.Libertad bajo fianza: Por lo general, después de una investigación inicial sobre las circunstancias de la reunión, las personas involucradas son liberadas bajo fianza o garantía personal.Proceso legal: Son liberados de la custodia para esperar el juicio por el delito inicial, confirmando que la reunión en sí, aunque prohibida, no siempre es motivo de encarcelamiento inmediato.Para entender la ley actual, es esencial reconocer los dramáticos cambios en la aplicación durante la última década. Históricamente, la ley contra khulwa fue aplicada públicamente por el Comité para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV), comúnmente conocido como la policía religiosa o Mutaween.El papel de los Mutaween: Basándose en el principio islámico de la hisbah (que ordena el bien y la prohibición del mal), los Mutaween tuvieron amplios poderes durante décadas, patrullando áreas públicas para hacer cumplir reglas estrictas sobre la segregación de género (ikhtilat), los códigos de vestimenta y la asistencia a la oración.The Crucial Legal Shift (2016): En un movimiento histórico, el gabinete saudí emitió un decreto real en abril de 2016 que redujo fundamentalmente la autoridad de la policía religiosa. Este fallo despojó al Mutaween del poder de arrestar, perseguir, detener o solicitar la identificación de los sospechosos. Su papel fue rebajado oficialmente a asesoramiento, actuando "amablemente y suavemente", e informando de las infracciones únicamente a la policía regular o a las fuerzas antidrogas. Esta medida esencialmente puso fin a la agresiva aplicación pública de khulwa por parte de la policía moral.The Final Easing (2019): Tras el decreto de 2016, el Ministerio de Municipios y Asuntos Rurales anunció en diciembre de 2019 que los restaurantes y cafés ya no estaban obligados a mantener entradas segregadas para hombres solteros y familias/mujeres, lo que hace que la mezcla de género en entornos sociales públicas sea opcional.Estas reformas aclararon que, si bien la prohibición religiosa del khulwa sigue siendo parte del trasfondo cultural y legal, el gobierno ha detenido decisivamente la vigilancia agresiva de la mezcla de género en público.La respuesta simple es que para los ciudadanos saudíes y los residentes expatriados, es ilegal que hombres y mujeres no relacionados y solteros vivan juntos habitualmente en un apartamento o residencia compartida.Vivir juntos no es un delito único, sino un estado continuo y sostenido de aislamiento ilegal (khulwa). Se considera una "asamblea para la corrupción" prolongada, que cae bajo la misma clasificación criminal que la reunión del apartamento. Si bien la ley ya no se aplica agresivamente en la esfera pública, la prohibición subyacente de la convivencia fuera del matrimonio permanece en los libros para los residentes.