Una nueva ola de cancelaciones de artistas ha sacudido el Kennedy Center después de que el nombre del presidente estadounidense Donald Trump fuera añadido al emblemático recinto cultural, intensificando una controversia política y cultural en torno a una de las principales instituciones artísticas de Estados Unidos.
La cancelación más reciente fue la del grupo The Cookers, un veterano conjunto de jazz, que suspendió dos presentaciones programadas para la víspera de Año Nuevo. En un comunicado citado por Reuters, la banda señaló: “El jazz nació de la lucha y de una insistencia implacable en la libertad: libertad de pensamiento, de expresión y de la voz humana en toda su plenitud. Algunos de nosotros hemos estado haciendo esta música durante muchas décadas, y esa historia aún nos da forma”.
The Cookers añadieron que quieren asegurarse de que, cuando regresen a los escenarios, “la sala sea capaz de celebrar la presencia plena de la música y de todos los que están en ella”, y reafirmaron su compromiso de “tocar música que acerque a la gente en lugar de profundizar las divisiones”.
La cancelación se suma a una lista cada vez mayor desde que la junta del Kennedy Center votó para renombrar el recinto como
The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. El músico de jazz Chuck Redd canceló un concierto previsto para la noche de Navidad la semana pasada, mientras que la compañía neoyorquina Doug Varone and Dancers se retiró de dos presentaciones previstas para abril, alegando que “ya no podemos permitirnos, ni pedir a nuestro público, ingresar en esta institución que alguna vez fue grande”, informó AP.
Según Reuters, Richard Grenell, estrecho aliado de Trump y designado presidente del centro, desestimó las cancelaciones calificándolas de motivadas políticamente. Dijo que los boicots eran una “forma de síndrome de desquiciamiento” y que afectaban a artistas contratados bajo la anterior dirección.
En declaraciones citadas por AP, Grenell añadió que las “cancelaciones de último minuto demuestran que nunca estuvieron dispuestos a actuar para todos —ni siquiera para aquellos con quienes discrepan políticamente—”.
Uno de los integrantes de The Cookers, el saxofonista Billy Harper, también fue citado por AP afirmando que “jamás consideraría actuar en un recinto que lleve un nombre (y esté controlado por una junta) que representa un racismo abierto y una destrucción deliberada de la música y la cultura afroamericana”.
El cambio de nombre fue impulsado, según los informes, por Sergio Gor, exdirector de personal de la Casa Blanca y actual embajador de EE.UU. en la India, quien planteó la propuesta en una reunión de la junta en la que participan varios aliados de Trump. El órgano directivo incluye, entre otros, a la segunda dama Usha Vance, a Allison Lutnick —esposa del secretario de Comercio Howard Lutnick—, a la jefa de gabinete Susie Wiles y a las presentadoras de Fox News Laura Ingraham y Maria Bartiromo, todas vinculadas al movimiento MAGA. Posteriormente, Donald Trump fue elegido presidente del consejo tras la destitución, a comienzos de este año, de los miembros designados durante la administración Biden. La junta votó para renombrar el recinto como
The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, abreviado como
Trump Kennedy Center.
Según Reuters, los demócratas han calificado el cambio de nombre de ilegal, mientras que miembros de la familia de John F. Kennedy lo han criticado por socavar el legado del fallecido presidente. El Kennedy Center fue designado por el Congreso en 1964 como un monumento vivo a Kennedy, y expertos legales afirman que cualquier cambio permanente de su nombre requeriría aprobación legislativa.
