Guayaquil: Bombardeos con automóviles, masacres,
extorsión y una fuerza de seguridad superada por bandas de narcotraficantes: el alcalde de la ciudad más violenta de Ecuador dice que los residentes están viviendo una "psicosis colectiva" y sugiere que las políticas de línea dura del presidente tienen parte de la culpa.
Aquiles Álvarez, de 41 años, dirige Guayaquil, una ciudad portuaria de casi tres millones de personas, mientras lleva zapatillas y una pulsera electrónica en el tobillo.
Los fiscales lo están investigando por presunto contrabando de combustible, un cargo que él niega.
En una entrevista con AFP, Álvarez acusó al presidente Daniel Noboa de no contener el derramamiento de sangre que ha convertido a Ecuador en uno de los países más peligrosos de América Latina.
"Ellos son los que controlan el monopolio de la fuerza y gestionan la seguridad del país", dijo, refiriéndose al gobierno nacional, que supervisa a la policía y al ejército.
Guayaquil registró 1.900 asesinatos entre enero y septiembre, el mayor número de víctimas en Ecuador.
"La gente vive bajo estrés", dijo Álvarez. Solo la semana pasada, hubo siete alertas de bombas, todas falsas.
"Dejan mochilas con ropa sucia dentro y la gente entra en pánico, pensando que son bombas", explicó desde una oficina municipal.
La violencia, dijo, ha creado una "psicosis colectiva".
Ecuador, una vez uno de los países más seguros de América Latina, se ha convertido en un centro clave de tránsito de cocaína entre los principales productores de Colombia y Perú, y los consumidores de todo el mundo.
Los cárteles mexicanos han forjado alianzas con pandillas locales como Los Choneros y Los Lobos, que luchan por el control de los puertos y las rutas marítimas.
Las tasas de homicidios se han disparado, mientras que los bombardeos automoviles, los asesinatos y las masacres en prisión se han convertido en una rutina.
Y Guayaquil, conocida localmente como la Perla del Pacífico, es claramente una ciudad al límite.
Los barrios pobres están bajo el pulgar del crimen organizado, que ha establecido almacenes de drogas, patrullas armadas e incluso escuelas de sicarios, según las autoridades.
En los distritos más ricos, los guardias privados protegen a los residentes detrás de altos muros.
"Toda ayuda es bienvenida"Noboa, de 37 años, ha respondido con políticas de seguridad de línea dura, desplegando soldados en las calles en una muestra de fuerza sin precedentes.
Álvarez no está de acuerdo con esa estrategia.
"Creemos que no se lucha contra el crimen con más armas, chalecos, cascos y balas, sino con políticas públicas centradas en la prevención de la violencia para reducir la delincuencia", dijo el padre evangélico de tres hijos.
Puede tener razones políticas para atacar a Noboa, a quien acusa de "persecución política".
Álvarez ganó el cargo de alcalde en 2023 con el respaldo del partido del expresidente socialista Rafael Correa, aunque insiste en que no forma parte del movimiento de Correa.
Elogia al exlíder, pero dice que tiene su propio estilo.
Correa prohibió las bases militares extranjeras durante su década en el poder; ahora, Noboa quiere traerlas de vuelta a través de un referéndum.
Álvarez adopta una visión pragmática.
"Toda ayuda es bienvenida para mí", dijo.
"Si quieren contribuir con bases militares en puntos estratégicos del país, son bienvenidos, pero debe coordinarse con las fuerzas armadas y nunca a costa de la soberanía".
Ambiciones políticasÁlvarez, que tiene la nacionalidad ecuatoriana y española, una vez entregó pizzas en los Estados Unidos y más tarde fue el entrenador del Barcelona de Ecuador, el club de fútbol más popular del país.
Bromea sobre ser llamado una figura de la oposición, pero no descarta una candidatura presidencial, si puede poner fin a sus problemas legales.
"Quieren condenarme para que en octubre de 2026, cuando sea el momento de registrarme para la reelección o cualquier otra candidatura, sea descalificado", afirmó.
