Una campaña militar encubierta de EE.UU. contra supuestos “narcoterroristas” venezolanos ha dado un giro nuevo y legalmente turbio: por primera vez, un ataque dejó sobrevivientes. Este hecho podría cambiar drásticamente la forma en que se percibe la guerra contra las drogas de Washington —en los tribunales, en el Congreso y en Caracas.
Qué ocurrió
El jueves, el ejército estadounidense lanzó otro ataque contra lo que describió como una embarcación sospechosa de narcotráfico en el Caribe. Pero a diferencia de operaciones anteriores —todas concluyeron con la destrucción total de las embarcaciones y la muerte de todos a bordo— esta vez hubo sobrevivientes, confirmó un funcionario estadounidense a Reuters. No está claro si los sobrevivientes fueron rescatados, si reciben atención médica o si ahora se encuentran bajo custodia de EE.UU., posiblemente como prisioneros de guerra. El Pentágono no ha hecho comentarios.
Por qué esto es significativo
Primeros sobrevivientes: Hasta ahora, los ataques de EE.UU. contra presuntos narcotraficantes frente a Venezuela habían dejado al menos 27 muertos sin sobrevivientes conocidos. La existencia de detenidos vivos podría activar procesos legales y obligaciones en materia de derechos humanos que EE.UU. había evitado hasta ahora.
Zona gris legal: Washington califica a los objetivos de “narcoterroristas” y sostiene que está involucrado en un conflicto armado con ellos —pero muchos expertos legales y legisladores demócratas cuestionan si esa narrativa cumple con los estándares del derecho de guerra.
Contexto estratégico
La operación forma parte de un mayor despliegue militar estadounidense en el Caribe bajo el segundo mandato del presidente Donald Trump. El Pentágono ha desplegado destructores con misiles guiados, F-35, un submarino nuclear y 6.500 soldados en la región, argumentando que los métodos convencionales de interdicción han fracasado en frenar el flujo de narcóticos.
La escalada también coincide con la autorización de Trump para que la CIA realice operaciones encubiertas dentro de Venezuela —ampliamente interpretadas como un intento de socavar al gobierno del presidente Nicolás Maduro.
Repercusiones diplomáticas
El embajador de Venezuela ante la ONU ha solicitado al Consejo de Seguridad que declare ilegales los ataques y que afirme la soberanía venezolana. La controversia se intensificó con la sorpresiva dimisión del almirante Alvin Holsey, jefe del Comando Sur de EE.UU., dos años antes de lo previsto. Su salida —y la decisión de entregar el control de las operaciones antidroga a una fuerza de tareas de Marines en lugar del comando regional— ha generado preocupaciones en Washington sobre la expansión de la misión y una posible confrontación con Caracas.
La visión general
Riesgo de escalada: Los sobrevivientes podrían convertirse en testigos —o en herramientas de propaganda— en la campaña de Venezuela para retratar las acciones de EE.UU. como agresión ilegal.
Riesgo legal: Si los tribunales rechazan la narrativa de “guerra contra el narcoterrorismo”, EE.UU. podría enfrentar acusaciones de ejecuciones extrajudiciales.
Cambio de política: Pasar de un modelo policial de lucha antidrogas a una postura cuasi-bélica podría tener profundas implicaciones para la política exterior y de defensa de EE.UU. en América Latina.
En resumen: Un solo hecho —que existan sobrevivientes— podría desmantelar el marco legal y estratégico que sustenta los ataques de Trump en el Caribe. Podría obligar a Washington a explicar, por primera vez, si esto es realmente una “guerra” —o algo mucho más políticamente inflamable.
