La filántropa multimillonaria MacKenzie Scott ha vuelto a transformar el mundo de la educación superior en Estados Unidos al anunciar más de 700 millones de dólares en donaciones para un grupo de universidades históricamente negras (HBCUs). Este es uno de los mayores regalos colectivos en la historia de estas instituciones. Esta acción forma parte de su esfuerzo continuo por redistribuir la gran riqueza que recibió tras su divorcio en 2019 del fundador de Amazon, Jeff Bezos, un acuerdo que le otorgó una importante participación en la empresa.
La nueva ronda de donaciones de Scott incluye aportes a más de una docena de HBCUs, muchas de las cuales han enfrentado durante años bajos fondos, recursos limitados y poca inversión. Instituciones como Howard University, Bowie State University, Prairie View A&M University y Philander Smith University confirmaron públicamente que recibieron estas importantes donaciones.
Los líderes de estas universidades describieron la ayuda como transformadora, señalando que el carácter “sin restricciones” de las donaciones permite fortalecer los programas académicos, ampliar becas, renovar edificios antiguos e invertir en investigación, sin los requisitos o condiciones típicos de las grandes subvenciones. Wayne A. I. Frederick, presidente de Howard University, que anunció una donación de 80 millones de dólares, dijo que este apoyo refleja una confianza que ha tardado mucho en llegar hacia instituciones que siempre han tenido que hacer más con menos.
La capacidad de Scott para donar a esta escala viene de su divorcio en 2019, que le otorgó miles de millones de dólares en acciones de Amazon. Aunque el valor exacto varía con el mercado, analistas estiman que recibió decenas de miles de millones. Después, prometió donar la mayor parte de su fortuna y desde entonces ha impulsado una de las campañas filantrópicas más grandes de los últimos años. Según su plataforma de donaciones, ha entregado alrededor de 19 mil millones de dólares a miles de organizaciones desde 2019, enfocándose en comunidades con desigualdad económica, injusticia racial y falta histórica de inversión. Su estilo de donación, sin controles estrictos, es diferente al de otros grandes multimillonarios.
Los receptores confirmados incluyen:
Howard University, Prairie View A&M University, Morgan State University, North Carolina A&T State University, Bowie State University, Norfolk State University, Winston-Salem State University, Virginia State University, Alcorn State University, Alabama State University, Clark Atlanta University, Spelman College, University of Maryland Eastern Shore, Voorhees University y Philander Smith University. Varias de estas instituciones afirmaron que estas donaciones están entre las más grandes de su historia.
Una estrategia filantrópica que cambia el país
Expertos en filantropía explican que el estilo rápido y sin restricciones de Scott representa un cambio importante en la forma en que los grandes donantes actúan. Analistas como Anand Giridharadas señalan que sus aportes tienen muchas menos condiciones que las donaciones típicas de multimillonarios. El Dr. Tyrone Freeman, de la Universidad de Indiana, observa que su enfoque en instituciones históricamente infradotadas está dando visibilidad a comunidades que antes eran ignoradas. Otro experto, el Dr. Leslie Lenkowsky, describe este estilo como una nueva forma de filantropía, más flexible y menos controladora que el modelo tradicional.
