La campaña de clemencia del gobierno de Trump está bajo escrutinio después de que el Departamento de Justicia sustituyera esta semana los indultos publicados en línea —que mostraban copias casi idénticas de la firma de Trump— por versiones con firmas claramente diferentes.
Las correcciones se produjeron después de que usuarios en internet señalaran las similitudes en las firmas del presidente en los indultos “plenos e incondicionales” otorgados el 7 de noviembre a siete hombres, incluidos el exjugador de los New York Mets Darryl Strawberry, el expresidente de la Cámara de Representantes de Tennessee Glen Casada y el exsargento de la policía de Nueva York Michael McMahon.
Funcionarios de la administración culparon a errores “técnicos” y problemas de personal, insistiendo ante Associated Press en que Trump firmó personalmente todos los indultos.
Chad Gilmartin, portavoz del Departamento de Justicia, dijo que “el sitio web se actualizó tras un error técnico por el cual una de las firmas que el presidente Trump firmó personalmente se subió varias veces por equivocación debido a problemas de personal causados por el cierre demócrata”.
“No hay historia aquí, aparte del hecho de que el presidente Trump firmó siete indultos a mano y que el Departamento de Justicia publicó esos mismos siete indultos con siete firmas únicas”, afirmó Gilmartin, refiriéndose a la reciente oleada de clemencias otorgadas por Trump.
La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, escribió en un correo electrónico que Trump “firmó a mano cada uno de estos indultos, como hace con todos”.
“El medio debería dedicar su tiempo a investigar los innumerables indultos firmados con autopen por Joe Biden, no a cubrir una historia inexistente”, añadió.
Los errores surgen después de una campaña sostenida del gobierno para desacreditar la validez de los indultos emitidos por Biden, muchos de los cuales fueron firmados con autopen. Trump ha afirmado que Biden no estaba al tanto de los documentos y órdenes que llevan su firma.
Trump, conocido por su espectáculo al firmar órdenes ejecutivas con un rotulador ante la prensa, incluso reemplazó el retrato de Biden en un nuevo “Paseo de la Fama Presidencial” en la columnata del Ala Oeste por la imagen de un autopen. Consultado la semana pasada si consideraba reemplazar esa imagen por un retrato, respondió: “No, no lo creo”.
Las preguntas sobre la firma de Trump llegan en un momento de nuevas órdenes de clemencia. El mes pasado, Trump indultó a Changpeng Zhao, y luego dijo a CBS News que “no tenía idea de quién era”, pero que le dijeron que el empresario de criptomonedas era víctima de una “cacería de brujas” del gobierno de Biden.
Zhao, también conocido como “CZ”, se declaró culpable en 2023 de facilitar el lavado de dinero. Cumplió cuatro meses de prisión y renunció como director ejecutivo de Binance, la plataforma que cofundó.
“Un principio básico en la ciencia de identificación de escritura es que no existen dos firmas exactamente iguales en todos los aspectos”, dijo Thomas Vastrick, experto en escritura a mano y presidente de la Sociedad Estadounidense de Examinadores de Documentos Cuestionados.
“Es muy sencillo”, añadió.
Expertos legales afirman que el uso de autopen no afecta la validez de un indulto.
“La clave es si el presidente tenía la intención de conceder el indulto”, dijo Frank Bowman, historiador legal y profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad de Misuri. “Cualquier re-firmado es un intento obvio, y bastante tonto, de evitar comparaciones con Biden”.
Los indultos otorgados por Trump a principios de mes incluyen a Casada, un expresidente republicano de la Cámara de Tennessee condenado en septiembre a tres años de prisión por trabajar con un exasesor legislativo para obtener contratos financiados por el estado, después de haber sido expulsado del cargo por un escándalo de sexting.
Strawberry fue condenado en los años 90 por evasión fiscal y delitos de drogas. McMahon fue sentenciado a 18 meses de prisión este año por su participación en lo que un juez federal describió como “una campaña de represión transnacional”.
Es poco probable que la sustitución de las firmas por parte del Departamento de Justicia frene las burlas republicanas sobre el uso del autopen por Biden.
El mes pasado, republicanos en el Congreso publicaron un duro informe sobre el estado mental y las “facultades disminuidas” de Biden, clasificando el uso del autopen como uno de “los mayores escándalos de la historia de EE. UU.”.
Los republicanos dijeron que sus hallazgos ponen en duda todas las acciones de Biden en el cargo y enviaron una carta a la fiscal general, Pam Bondi, pidiendo una investigación completa.
“Los altos funcionarios de la Casa Blanca no sabían quién operaba el autopen y su uso no estaba suficientemente controlado ni documentado para evitar abusos”, concluyó el comité de supervisión de la Cámara. “El comité declara nulas todas las acciones ejecutivas firmadas con autopen sin la aprobación escrita correspondiente y verificable del presidente”.
El viernes, los republicanos que controlan el comité emitieron un comunicado caracterizando como legítimo el posible uso de una firma electrónica por parte de Trump, distinguiéndolo del caso de Biden.
Dave Min, un demócrata de California en el comité, señaló las similitudes en la versión inicial de los indultos y pidió una investigación, reutilizando los argumentos republicanos contra Biden en una declaración: “Necesitamos entender mejor quién está realmente a cargo de la Casa Blanca, porque Trump parece estar fallando”.
Associated Press contribuyó a este reportaje.
