La imagen es impactante y triste:
cientos de cigüeñas muertas han aparecido en las últimas semanas a orillas del río Manzanares, en las afueras de Madrid. Las autoridades han confirmado que la causa es un brote de gripe aviar altamente patógena, una enfermedad que está afectando con fuerza a aves silvestres en varios puntos de Europa.
Agentes forestales y servicios de emergencia llevan días retirando los cuerpos de las aves, muchos de ellos visibles desde caminos y zonas frecuentadas por vecinos. Para quienes viven cerca, la escena ha generado preocupación y desconcierto, ya que la cigüeña es una especie muy común y querida en pueblos y ciudades españolas.
Según los expertos, el brote afecta principalmente a aves silvestres, en especial a las migratorias, y se ha propagado con rapidez debido a las condiciones climáticas y a la concentración de animales en determinadas zonas. En este caso, las cigüeñas se habrían contagiado al compartir espacios de alimentación y descanso.
Las autoridades sanitarias han querido lanzar un mensaje de calma: el riesgo para la población es muy bajo y, por ahora, no hay constancia de contagios en humanos ni en granjas avícolas cercanas. Aun así, se han activado protocolos de seguridad para evitar que el virus se extienda a explotaciones de aves domésticas.
Desde el sector ecologista y ornitológico se insiste en que este episodio es una señal de alerta. La mortalidad masiva de aves silvestres no solo afecta a la biodiversidad, sino que también refleja un problema sanitario y ambiental más amplio, ligado a la presión humana sobre los ecosistemas y a la intensificación de la ganadería industrial.
Los ayuntamientos han recomendado a la población no tocar aves muertas ni enfermas y avisar a los servicios municipales o a agentes forestales en caso de encontrar animales en estas condiciones.
Mientras continúan las labores de limpieza y vigilancia, la estampa de las cigüeñas —símbolo habitual de los campanarios y riberas españolas— se convierte estos días en un recordatorio de la fragilidad de la fauna y de la importancia de cuidar el equilibrio entre salud pública, medio ambiente y actividad humana.
