El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha ordenado nuevas pruebas del sistema de armas nucleares estadounidense, lo que ha provocado preguntas sobre si Estados Unidos se está preparando para reanudar las explosiones nucleares después de más de tres décadas.
El anuncio se hizo en las redes sociales la semana pasada y siguió de comentarios antes de su reunión con el presidente chino Xi Jinping en Corea del Sur.
Sin embargo, el Secretario de Energía de los Estados Unidos, Chris Wright, aclaró el domingo que las pruebas no implicarían explosiones nucleares, sino que se centrarían en "las otras partes de un arma nuclear" para garantizar que funcionen correctamente.
Los comentarios de Wright se produjeron cuatro días después de que Trump declarara que estaba ordenando al ejército estadounidense que reanudara las pruebas nucleares "en pie de igualdad de condiciones" con otros países, lo que plantea el espectro de un regreso a los peores días de la Guerra Fría.
"Creo que las pruebas de las que estamos hablando en este momento son pruebas de sistemas", dijo Wright en una entrevista en el programa de Fox News The Sunday Briefing. "Estas no son explosiones nucleares. Esto es lo que llamamos explosiones no críticas".
Wright dijo que los estadounidenses en lugares como Nevada, donde Estados Unidos tiene un sitio de pruebas nucleares más grande que el estado de Rhode Island, no deberían esperar ver una nube de hongos. El miércoles, minutos antes de reunirse con el presidente de China, Xi Jinping, en Corea del Sur, Trump dijo en una publicación en las redes sociales que estaba ordenando al Pentágono que intensificara las pruebas de armas nucleares.
"Lo hemos detenido hace años, muchos años,", dijo Trump más tarde a los periodistas, refiriéndose a la última prueba explosiva estadounidense de un arma nuclear en 1992. "Pero con otros haciendo pruebas, creo que es apropiado que nosotros también lo hagamos".
Wright reiteró que se estaban llevando a cabo pruebas en los nuevos sistemas nucleares. "Y de nuevo, estas serán explosiones no nucleares", dijo, y agregó: "Estas son solo el desarrollo de sistemas sofisticados para que nuestras armas nucleares de reemplazo sean incluso mejores que las que eran antes".
La confusión sobre las intenciones de Trump comenzó minutos antes de su reunión clave con el presidente chino Xi Jinping en Corea del Sur. Al publicar en su plataforma Truth Social, Trump pareció indicar que se estaba preparando para poner fin a la moratoria estadounidense de décadas sobre las pruebas de armas nucleares.
Más tarde ese día, cuando regresó a Washington, el presidente siguió siendo evasivo sobre si estaba ordenando la reanudación de las detonaciones nucleares a gran escala, una práctica que solo se ha visto en Corea del Norte este siglo, o refiriéndose en cambio a las pruebas de rutina de los sistemas utilizados para entregar tales armas.
Las pruebas de detonación ya no son comunes. La única nación que ha estado realizando regularmente pruebas nucleares en el último cuarto de siglo es Corea del Norte, cuya última prueba fue en septiembre de 2017.
China ha ampliado rápidamente su reserva nuclear y ha desplegado misiles en nuevos silos, pero no ha probado un arma nuclear desde 1996. Rusia no ha realizado una prueba confirmada desde 1990, aunque recientemente declaró que había probado dos nuevos vehículos de entrega de armas nucleares: un misil de crucero de propulsión nuclear y un torpedo submarino, llamado Poseidón, capaz de cruzar el Pacífico hasta la costa oeste de los Estados Unidos.
Los propios Estados Unidos prueban rutinariamente misiles desarmados.
En 1993, la administración Clinton anunció planes para un tratado en virtud del cual las naciones renunciarían a las explosiones nucleares. Aunque el tratado de prohibición de las pruebas de 1996 nunca entró oficialmente en vigor, estableció una norma global de no probar bombas destructivas.
Washington está actualmente haciendo un gran esfuerzo para reemplazar sus ojivas con versiones actualizadas. El costo total del extenso programa durante tres décadas se estima en 1,7 billones de dólares.
