Los retrasos en los vuelos continuaron en los Estados Unidos por segundo día consecutivo el martes, ya que la Administración Federal de Aviación (FAA) advirtió que la escasez de personal vinculada al cierre en curso del gobierno está interrumpiendo las operaciones en todo el país.
El cierre, ahora en su séptimo día, ha causado retrasos y cancelaciones generalizados, afectando a los viajeros de todo el país.
La FAA informó de retrasos en vuelos en aeropuertos como Boston, Filadelfia, Nashville, Houston, Chicago y Las Vegas debido a la escasez de controladores de tráfico aéreo. Estas interrupciones siguen a las ralentizaciones en Denver, Phoenix, Burbank y Newark durante el primer día que los controladores trabajaron sin sueldo en medio del cierre.
El número de retrasos en vuelos nacionales e internacionales ha aumentado considerablemente en los últimos días, con más de 6.000 retrasos reportados el lunes en comparación con alrededor de 3.000 el sábado, según el rastreador de vuelos FlightAware. A partir del martes por la mañana, se registraron poco más de 1.000 retrasos para vuelos dentro, dentro o fuera de los Estados Unidos.
A pesar de los retrasos continuos, la FAA no había implementado un "disparador de personal" el martes para limitar los vuelos en los aeropuertos que enfrentan escasez de controladores, como lo cita NBC News.
La escasez de personal causa retrasosLos planes de operaciones de la FAA mencionaron que las instalaciones de aproximación y salida para Houston, Newark y Las Vegas, así como las que sirven a Boston, Atlanta, Filadelfia y Dallas, tendrán controladores insuficientes durante al menos parte del martes por la noche.
Se espera que el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago opere con un número reducido de controladores de tráfico aéreo durante nueve horas el martes por la noche. Como uno de los aeropuertos más concurridos del país, que maneja más de 1.000 vuelos diarios, O'Hare experimentó retrasos en tierra promedio de 41 minutos para las salidas nocturnas, según informó CNN.
En Nashville, la instalación de aproximación del aeropuerto, responsable de guiar los aviones dentro y fuera, estuvo cerrada durante cinco horas el martes por la noche. Los vuelos con destino al aeropuerto tuvieron que coordinarse con un centro regional de control de tráfico aéreo en Memphis, con retrasos en tierra que se esperan en promedio de dos horas.
Se espera que los dos principales aeropuertos de Houston, Hobby y George Bush Intercontinental, experimenten retrasos en tierra debido a la escasez de personal.
Los pilotos gestionan vuelos sin controladores, usando CTAFCuando los controladores de tráfico aéreo programados se quedaron en casa en Burbank, California, el lunes, los pilotos tuvieron que administrar el aeropuerto ellos mismos, comunicándose directamente por radio para coordinar de forma segura las maniobras y aproximaciones, informó CNN.
Los vuelos se basaron en una frecuencia de asesoramiento de tráfico común (CTAF) para informar de sus posiciones e intenciones. Si bien CTAF permite a los pilotos comunicarse cuando no hay ninguna torre de control disponible, generalmente se usa en aeropuertos mucho más pequeños.
"Suroeste de 1591, estamos a punto de cruzar la pista ocho en (vía de rodaje) alfa y luego tomaremos un giro a la izquierda en (pista de rodaje) Delta", anunció un piloto de Boeing 737.
Durante el cierre de casi seis horas de la torre de control de Burbank, 37 vuelos despegaron y 33 aterrizaron, según el rastreador de vuelos FlightAware. El uso de CTAF para mantener distancias seguras entre aviones agregó tiempo adicional, lo que resultó en retrasos de más de dos horas y media para los vuelos de Burbank el lunes.
