La Península de Nicoya, una Zona Azul en Costa Rica, presume de una longevidad excepcional atribuida a su dieta tradicional. Los residentes suelen vivir más allá de los 85 años, con una alta concentración de centenarios. Su alimentación, rica en maíz, frijoles y calabaza, ofrece nutrientes esenciales mientras limita la carne roja y las grasas animales. El agua, con alto contenido mineral, también apoya la salud cardiovascular y ósea.
¿Por qué es especial la Península de Nicoya?
Según la BBC, la esperanza de vida promedio en esta península es de 85 años, aunque muchos habitantes viven décadas más. De hecho, el número de centenarios es tres veces y media mayor que el promedio mundial. Gran parte de esta salud y longevidad se debe a su dieta. Un estudio de 2024, que analizó la alimentación y salud de 2.827 costarricenses de 60 años o más durante 15 años, descubrió que quienes mantenían una dieta tradicional tenían un riesgo mucho menor de morir por cualquier causa.
¿En qué consiste la dieta?
La dieta de la Zona Azul sigue la “trilogía dorada” de maíz, frijoles y calabaza, que ofrecen carbohidratos complejos, proteína vegetal y fibra. Además, el consumo de carne roja y grasas animales es bajo; en su lugar, los locales prefieren fuentes naturales como aguacate y semillas. No solo la comida, también el agua es rica en calcio y magnesio, minerales que ayudan a prevenir enfermedades del corazón y fortalecer los huesos.
Este enfoque nutricional favorece la salud cardiovascular, digestiva y metabólica, contribuyendo a una vida más larga y saludable. Según el Instituto Americano de Investigación sobre el Cáncer, la dieta de la Zona Azul incluye muchas frutas y verduras. Los centenarios consumen al menos media taza diaria de lentejas, garbanzos, soya y frijoles, y comen carne roja solo unas pocas veces al mes. También son populares las nueces y los granos enteros como trigo, cebada y avena.
Nicoya es una de las cinco Zonas Azules en el mundo, junto con Okinawa (Japón), Ikaria (Grecia), Cerdeña (Italia) y Loma Linda (California).
