Trump anunció la donación el jueves, pero se negó a identificar a la persona que proporcionó los fondos, solo llamándolo "patriota" y amigo. Pero las dos personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque la donación era privada, lo identificaron como Mellon.
Poco después de partir de Washington el viernes, Trump nuevamente se negó a identificar a Mellon mientras hablaba con los periodistas a bordo del Air Force One. Solo dijo que el individuo era "un gran ciudadano estadounidense" y un "hombre sustancial".
"No quiere publicidad", dijo Trump mientras se dirigía a Malasia. La Casa Blanca se negó a hacer comentarios. Múltiples intentos de llegar a Mellon y representantes para él no tuvieron éxito.
No está claro hasta qué lado llegará la donación para cubrir los salarios de los más de 1,3 millones de soldados que forman el ejército en servicio activo. El presupuesto de 2025 de la administración Trump solicitó alrededor de 600 mil millones de dólares en compensación militar total; una donación de 130 millones de dólares equivaldría a unos 100 dólares por miembro del servicio.
Mellon, un rico heredero bancario y magnate ferroviario, es un partidario de Trump desde hace mucho tiempo y dio decenas de millones de dólares a grupos que apoyan la campaña del presidente.
El año pasado, hizo una donación de 50 millones de dólares a un súper comité de acción política que apoyaba a Trump, que fue una de las mayores contribuciones individuales jamás reveladas.
Un nieto del exsecretario del Tesoro Andrew W. Mellon, Mellon no era un donante republicano destacado hasta que Trump fue elegido.
Pero en los últimos años, ha invertido cientos de millones de dólares en apoyar a Trump y al Partido Republicano.
El Pentágono dijo que aceptó la donación bajo la "autoridad general de aceptación de regalos". "La donación se hizo con la condición de que se utilizara para compensar el costo de los salarios y beneficios de los miembros del servicio", dijo Sean Parnell, portavoz jefe del Pentágono, en un comunicado. Aún así, la donación parece ser una posible violación de la Ley Antideficiencia, que prohíbe a las agencias federales gastar dinero en exceso de las asignaciones del Congreso o aceptar servicios voluntarios.
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