El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha pedido ayuda a sus aliados para reabrir el estrecho de Ormuz. Sin embargo, incluso si logra formar una gran coalición, podría resultar muy difícil poner fin al bloqueo impuesto por Irán.
Irán se encuentra a lo largo de uno de los lados de este estrecho paso marítimo y ha respondido al ataque conjunto de Estados Unidos e Israel utilizando drones, misiles y minas para hacer insegura esta vía crucial.
¿Por qué cerrar el estrecho ahora?
Cuando un comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) advirtió en 2011 que cerrar el estrecho sería “más fácil que beber un vaso de agua”, la amenaza ya se había planteado en múltiples ocasiones.
Los analistas siempre han considerado el cierre del estrecho como una medida de último recurso, ya que podría provocar represalias contra el propio sector energético de Irán. Sin embargo, la muerte del líder supremo ha cambiado esta lógica. Funcionarios iraníes describen la guerra como una lucha existencial.
¿Por qué es tan difícil asegurar el estrecho?
El estrecho de Ormuz es un paso de agua estrecho entre Irán y Omán. Las rutas marítimas tienen apenas dos millas náuticas de ancho, y los barcos deben girar cerca de islas iraníes y una costa montañosa que ofrece cobertura a las fuerzas iraníes, según la firma de corretaje marítimo SSY Global.
Aunque la marina convencional de Irán ha sido en gran parte destruida, el IRGC aún dispone de múltiples recursos: embarcaciones rápidas de ataque, minisubmarinos, minas e incluso motos acuáticas cargadas con explosivos, según Tom Sharpe, excomandante de la Marina Real británica. Además, Teherán tiene la capacidad de producir alrededor de 10.000 drones al mes, según el Centre for Information Resilience.
Escoltar tres o cuatro barcos al día a través del estrecho sería posible a corto plazo con siete u ocho destructores que proporcionen cobertura aérea. Sin embargo, mantener esta operación durante meses requeriría muchos más recursos. Incluso si se destruyeran las capacidades iraníes de desplegar misiles balísticos, drones y minas flotantes, los barcos seguirían enfrentando la amenaza de ataques suicidas.
¿Qué quiere Trump?
Trump afirmó que espera que muchos países envíen buques de guerra y ha exigido su participación, señalando que su administración está en contacto con siete países para colaborar. Esta medida se produce una semana después de ordenar a la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos que proporcione seguros y garantías a las compañías navieras.
¿Cuáles son otros puntos estratégicos similares?
Los hutíes de Yemen, aliados de Irán aunque con un arsenal militar mucho menor, lograron interrumpir la mayor parte del tráfico en el mar Rojo durante más de dos años, a pesar de los esfuerzos navales de Estados Unidos y la Unión Europea.
Como resultado, muchas compañías navieras siguen utilizando rutas más largas alrededor del extremo sur de África. Una fuerza liderada por la UE ha tenido más éxito combatiendo la piratería frente a la costa de Somalia, aunque contra grupos mucho menos equipados que el IRGC.
¿Existen alternativas?
Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí han intentado desarrollar rutas alternativas mediante oleoductos para evitar el estrecho. Sin embargo, estos no están plenamente operativos. Además, un ataque en 2019 contra un oleoducto saudí por parte de milicias hutíes demostró que estas alternativas también son vulnerables.
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