El espíritu navideño ya está aquí: los regalos y los buenos deseos fluyen, y la alegría de las fiestas lo envuelve todo. En medio de los coros y villancicos, la NASA compartió sus saludos celestiales para celebrar el día.
El “árbol cósmico” procede del grupo de nebulosas
NGC 2264, formado por un cúmulo de estrellas que emiten luz azul y blanca, rodeadas por remolinos de gas verde que imitan las agujas de un pino, creando una imagen absolutamente impresionante que complementa a la perfección el ambiente navideño.
La imagen fue publicada originalmente el
17 de diciembre de 2024 y muestra esta hermosa nebulosa situada a unos
2.500 años luz de la Tierra.
Aunque la imagen parece una sola toma, no fue capturada de manera independiente. Los científicos combinaron datos del
Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA, que registró las coloridas estrellas, con datos ópticos —la “formación de agujas de pino”— obtenidos del telescopio del astrofotógrafo
Michael Clow en Arizona.
En términos simples, los datos ópticos corresponden a la luz que puede captarse con un telescopio muy potente y que resulta
visible al ojo humano.
En cambio, los datos de rayos X representan la energía emitida por
estrellas jóvenes y calientes, invisible para la vista humana. Chandra es una cámara especial diseñada para detectar estas energías, que en la imagen aparecen en tonos
rojo, púrpura y blanco.
Al combinar ambas capas, las imágenes forman una asombrosa figura que
se asemeja a un árbol de Navidad, trayendo la luz de estrellas lejanas al hogar durante las fiestas.
Para conmemorar la fecha de Nochebuena, la cuenta oficial de historia de la NASA también recordó el evento de
1968, cuando los astronautas
orbitaron la Luna por primera vez.
“Los astronautas orbitaban la Luna por primera vez en la historia en la Nochebuena de 1968. En su cuarta órbita, capturaron la imagen de la Tierra elevándose sobre el horizonte lunar, una fotografía conocida como
‘Earthrise’ (Amanecer de la Tierra)”, escribió la agencia.
