Al menos ocho personas han muerto y varias más resultaron heridas después de que un coche explotara cerca del histórico Fuerte Rojo de Delhi, informaron las autoridades.
El portavoz de la Policía de Delhi, Sanjay Tyagi, confirmó las muertes y añadió que otras veinte personas sufrieron heridas.
La policía está investigando la causa de la explosión y “explorando todas las posibilidades”, dijo Tyagi.
El comisionado de Policía de Delhi, Satish Golcha, informó a los periodistas que el incidente ocurrió alrededor de las 18:52 hora local (13:52 GMT), cuando un vehículo que se movía lentamente se detuvo en un semáforo antes de estallar, dañando otros automóviles cercanos.
Tyagi precisó que la explosión se produjo en un Hyundai i20 que se encontraba en movimiento y transportaba a tres personas en ese momento.
Mumbai, la capital financiera de la India, y el estado de Uttar Pradesh, que limita con Delhi, han sido puestos en alerta máxima.
La explosión ocurrió cerca de una estación de metro, próxima al Fuerte Rojo, uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad.
La fortaleza mogola, construida en el siglo XVII y visitada por miles de turistas cada día, es el lugar desde donde los primeros ministros de la India pronuncian su discurso anual del Día de la Independencia.
El primer ministro Narendra Modi expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
El líder de la oposición, Rahul Gandhi, calificó la noticia de “profundamente desgarradora”.
El ministro del Interior, Amit Shah, anunció que equipos de la Guardia de Seguridad Nacional (NSG) y de la Agencia Nacional de Investigación (NIA), junto con expertos forenses, están investigando el suceso.
“Estamos explorando todas las posibilidades y realizaremos una investigación exhaustiva, considerando todos los escenarios. Presentaremos los resultados al público tan pronto como sea posible”, afirmó Shah.
El ministro, que visitó el lugar de la explosión y un hospital cercano, informó que se celebrará una reunión con altos funcionarios el martes por la mañana.
Las autoridades han reforzado la seguridad en “sitios religiosos sensibles, distritos vulnerables y zonas fronterizas” del estado de Uttar Pradesh, según el alto funcionario policial Amitabh Yash, tras el estallido en la vecina Delhi.
Uttar Pradesh, uno de los estados más poblados del país, alberga lugares icónicos como el Taj Mahal.
Veeru Sindhi, un empresario local que se encontraba en el lugar al momento de la explosión, describió escenas de devastación, con varios cuerpos y vehículos envueltos en llamas.
“Estoy completamente conmocionado por lo que he visto”, declaró a la BBC. “Tratamos de rescatar a las personas atrapadas dentro de los coches.”
Otro testigo relató que el ambiente posterior a la explosión fue de caos y confusión.
Se encontraba a unos cientos de metros cuando escuchó un fuerte estallido.
“Sentí como si todo se detuviera por unos segundos antes de que todos empezaran a correr en distintas direcciones”, contó.
Aunque no se acercó al lugar exacto, pudo ver restos de coches en llamas y a vecinos intentando ayudar a los heridos.
Una fuerte presencia de seguridad permanece en el área del estallido, con efectivos del Escuadrón Antiterrorista de Uttar Pradesh (ATS), la Guardia de Seguridad Nacional (NSG) y la Fuerza de Reserva Central (CRPF). Agentes armados se han desplazado a la zona mientras continúan las investigaciones.
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