NUEVA DELHI: Siguiendo un enfoque similar al de China, Estados Unidos ha recurrido a la ingeniería inversa para desarrollar un dron kamikaze de bajo costo basado en el Shahed-136 iraní que capturó hace algún tiempo, y ahora lo está utilizando para darle a Teherán una dosis de su propia medicina.
Reproducidos con tecnología mejorada, los drones estadounidenses Low-Cost Uncrewed Combat Attack System (Lucas) se han convertido ahora en parte de los ataques contra activos estratégicos iraníes. Funcionarios del CENTCOM confirmaron que los ataques aéreos lanzados contra Irán la semana pasada incluyeron el primer uso en combate de estos nuevos drones kamikaze autónomos.
“Estos drones de bajo costo, modelados a partir de los drones Shahed de Irán, ahora están proporcionando una represalia fabricada en Estados Unidos”, señaló CENTCOM en X.
Los drones Lucas, fabricados por la empresa SpektreWorks, con sede en Arizona, se presentaron por primera vez en julio de 2025. El sistema utiliza una arquitectura abierta que permite integrar diferentes cargas útiles y sistemas de comunicación. Puede desplegarse tanto para ataques como como dron objetivo, según materiales de la compañía.
El dron puede lanzarse desde tierra o desde un camión y, con un costo aproximado de 35.000 dólares por unidad, es mucho más barato que el MQ-9 Reaper, cuyo precio oscila entre 20 y 30 millones de dólares, aunque este último es reutilizable y mucho más sofisticado.
“Lucas es indispensable”, declaró recientemente el jefe del CENTCOM, el almirante Brad Cooper, al ser consultado sobre la eficacia del dron fabricado en Estados Unidos.
El despliegue de Lucas se produce mientras el Pentágono impulsa la expansión rápida de la capacidad industrial estadounidense para producir drones baratos y prescindibles bajo el Programa Drone Dominance de 1.000 millones de dólares, autorizado en la ley “One Big Beautiful Bill Act of 2025”. Lucas está permitiendo a Estados Unidos ahorrar grandes cantidades de dinero y resulta rentable para atacar objetivos iraníes.
Los drones iraníes —que cuestan entre 20.000 y 50.000 dólares— han estado agotando los arsenales de misiles de Estados Unidos y sus aliados, que deben utilizar interceptores valorados en 3 millones de dólares para derribar estos drones baratos y de baja tecnología.
Según investigaciones realizadas poco después del inicio del conflicto, la campaña militar estadounidense “Operation Epic Fury” ha impuesto una carga financiera considerable, con costos estimados en 900 millones de dólares diarios. La naturaleza rápida y de alta intensidad del conflicto —con un uso significativo de municiones y recursos navales y aéreos— generó un gasto estimado de 3.700 millones de dólares en las primeras 100 horas.
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