Francia y Ucrania firmaron el lunes un importante acuerdo de defensa que podría permitir a Kiev comprar hasta 100 aviones Rafalefighter, junto con drones, sistemas de radar y nueva tecnología de defensa aérea.
El acuerdo fue firmado en París por el presidente francés Emmanuel Macron y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy durante la visita de este último a Francia.
Macron dijo que los aviones Rafale, el principal avión de la flota de Francia, solo se entregarían en los próximos 10 años. Pero dijo que el trabajo en la producción de drones e interceptores para Ucrania comenzaría antes de finales de este año.
Zelenskyy llegó a Francia en un momento difícil para Ucrania.
El país está lidiando con un escándalo de corrupción, las fuerzas rusas se están acercando a la ciudad de Pokrovsk y Moscú continúa con fuertes ataques aéreos. Macron dijo que esta etapa de la guerra, que comenzó con la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, fue un "momento difícil".
Agregó: "Solo Rusia está tomando la decisión de continuar esta guerra e intensificarla", y acusó a Moscú de tener una "adicción a la guerra".
Macron dijo que esperaba que "la paz se logre antes de 2027", cuando termine su mandato.
Pero dijo que el ejército de Ucrania todavía necesitaría ser reconstruido para que pueda ser "capaz de disuadir cualquier nueva incursión" de Rusia.
La presidencia francesa dijo que el acuerdo incluye posibles contratos futuros para 100 aviones Rafale "con sus armas asociadas", y también menciona el desarrollo de nuevos sistemas de defensa aérea, radares y drones SAMP-T. Zelenskyy lo llamó "un acuerdo histórico".
Ucrania ya ha firmado una carta de intención por separado para comprar de 100 a 150 aviones Gripen suecos.
Francia ha enviado aviones Mirage en el pasado, pero Rafales nunca se había prometido antes.
No se dieron a conocer detalles financieros. Francia planea utilizar parte de su propio presupuesto y también confiar en herramientas conjuntas de préstamos de la UE para ayudar a financiar el acuerdo, aunque esto podría enfrentar el rechazo de Alemania.
Esta fue la novena visita de Zelenskyy a Francia desde que comenzó la guerra. Se adelanta a lo que muchos esperan que sea un invierno difícil para Ucrania. Durante la noche, los ataques rusos mataron a tres personas en una ciudad del este de la región de Kharkiv, dijeron funcionarios. El viernes, siete personas murieron después de que Rusia golpeara edificios de apartamentos en Kiev. El Ministerio de Defensa de Rusia también dijo que sus tropas habían tomado tres aldeas más en el este de Ucrania.
Los esfuerzos de paz liderados por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no han ido a ninguna parte, y Moscú se niega a llamar a un alto el fuego o a aliviar sus demandas territoriales. Hablando sobre los aviones Rafale, Macron dijo que solo llegarían después de la guerra, y agregó: "No habrá una paz sólida y duradera si no hay un ejército ucraniano fuerte".
En casa, Zelenskyy ha ordenado cambios importantes en las empresas energéticas estatales después de un caso de corrupción. Le dijo a dos ministros que renunciaran e impuso sanciones a un ex socio comercial acusado de dirigir el plan. Macron dijo que el objetivo de Ucrania de unirse a la UE requiere "esfuerzos y reformas exigentes y profundos, especialmente en la gobernanza y la lucha contra la corrupción", y dijo que tenía "confianza" en los ucranianos y en Zelensky.
Cuando se le preguntó si Ucrania había hecho lo suficiente para combatir la corrupción, Zelensky dijo: "No es suficiente. Continuaremos con las acciones apropiadas".
Los dos líderes también visitaron Mont Valerien, al oeste de París, donde Francia y Gran Bretaña están preparando la sede para una futura fuerza internacional que podría desplegarse en Ucrania después de cualquier alto el fuego.
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