Los Emiratos Árabes Unidos han introducido una importante actualización a su ley civil que entrará en vigor en 2026 y que cambia la forma en que se manejan los bienes de expatriados que no tienen herederos legales tras su fallecimiento. Según la nueva ley, la propiedad y los activos financieros de expatriados que mueran sin testamento o beneficiarios legales serán transferidos a organizaciones de caridad registradas, en lugar de permanecer sin reclamar o ser absorbidos por el Estado.
Las autoridades dicen que esta regla forma parte de reformas legales más amplias diseñadas para modernizar las leyes de sucesión de los EAU y asegurar que la riqueza no reclamada se dirija hacia causas sociales y humanitarias. La nueva regulación se aplica a propiedades, cuentas bancarias, inversiones y otros activos valiosos que dejan los expatriados que han vivido y trabajado en los EAU pero que no tienen herederos conocidos o testamentos documentados.
Durante años, los expatriados en los EAU —quienes constituyen una gran parte de la población del país— han enfrentado incertidumbre sobre el destino de sus bienes si fallecían sin dejar un testamento. En muchos casos, los activos permanecían sin reclamar durante largos periodos, lo que creaba desafíos legales y administrativos para los familiares y las autoridades. Con el nuevo sistema, las autoridades determinarán si un expatriado tiene herederos legalmente registrados cuando fallezca. Si no se identifica a ningún heredero y no se encuentra un testamento válido, los bienes serán catalogados como no reclamados y transferidos a grupos benéficos aprobados por el gobierno.
Las autoridades enfatizan que la lista de organizaciones de caridad elegibles incluirá entidades reconocidas que trabajan en áreas como salud, educación, alivio de la pobreza y desarrollo comunitario. Los defensores de la norma sostienen que este cambio beneficiará a la sociedad al redistribuir la riqueza no utilizada hacia causas que ayuden a la comunidad general de los EAU, incluidas poblaciones de expatriados de Asia Meridional y África, que representan una parte significativa de la fuerza laboral.
Los expertos en leyes señalan que los expatriados aún deben preparar testamentos que identifiquen claramente a sus beneficiarios, especialmente si desean que sus bienes vayan a parientes, amigos o instituciones específicas. Crear un testamento puede ayudar a evitar disputas potenciales y asegurar que los bienes se distribuyan de acuerdo con los deseos del individuo en lugar de caer automáticamente bajo la nueva disposición de caridad.
La actualización de la ley civil probablemente tendrá efectos en la planificación patrimonial, el derecho de inmigración y el derecho familiar dentro de los EAU. Planificadores financieros y asesores legales en los Emiratos ya se están preparando para ayudar a sus clientes a actualizar sus testamentos, comprender las nuevas reglas y planificar adecuadamente la distribución de activos.
Aunque la ley busca dar claridad y beneficios sociales, algunos miembros de la comunidad expatriada han expresado preocupación por las implicaciones, especialmente si sus familias están en otros países con casos complejos de herencias transfronterizas. Las autoridades dicen que trabajarán con marcos legales internacionales para abordar tales casos y asegurar el cumplimiento de estándares globales.
En general, la actualización de 2026 a la ley civil de los EAU marca un cambio importante en cómo se gestionan los bienes no reclamados de expatriados, con énfasis en apoyar causas benéficas y asegurar que la riqueza sobrante se use de forma constructiva en lugar de quedar inactiva en un limbo legal.
El fin del Artículo
